Если спросят у нас - а некоторые будут готовы спросить, - какой властью вы это делаете, и кто дал вам такую власть, если ни король, ни церковные власти не уполномочили вас это делать и, более того, строго запретили учить от своего имени - то мы ответим: мы делаем это властью Иисуса Христа, Великого Пастыря стад. Он повелел нам проповедовать на всяком месте; Он дал нам заповедь идти и проповедовать и крестить все народы. И следовательно, если те, кто у власти, запрещают нам это делать, мы мы должны ответить, как ответил апостол: Бог повелел нам повиноваться вам, но если Тот, Кто есть Царь царей и Бог крепкий и Судия мира, пред Котором все мы должны предстать, повелевает нам выйти и проповедовать, и мы должны повиноваться Его повелению, чтобы нас услышали, то если нам возбраняют это, мы ослушаемся скорее правителей, чем нашего Бога. Мы рады принять Его одобрение: хорошо, добрые и верные рабы, и хотя мы никогда не перестанем быть преданными вам и чтить вас как нам заповедано, но прежде мы должны подчиняться Богу и бояться Его, а затем чтить царя; и если повеления короля пререкают заповеди Божии, то мы должны решить, в чем состоит наша настоящая обязанность.
Мы должны ценить это собрание и то, что мы собрались здесь в этот день, ибо, возможно, большой вопрос, встретимся ли мы когда-нибудь снова; более того, нет сомнений, что мы никогда не встретимся снова все по эту сторону времени, и потому некоторые из нас готовы проклясть само наше время, а другие проклинают тот день, когда мы вошли в этот мир. Но, господа, печально, что такие мысли и подозрения появляются среди нас, если мы живем там, где была и есть мощная проповедь Евангелия и живы его установления; у нас есть очень многое из этого, ибо многие прошли путем Креста, когда люди бежали от врагов Божьих. Если Бог есть Бог, они должны были быть верны Ему, и, возможно, им еще отпущено время, чтобы избежать погибели; и тем не менее они могут очнуться, когда будет уже слишком поздно. Очень больно, что таковые настолько не ценили Иисуса Христа и Его служение, что они предпочли служить смертным людям, думая, что другие достаточно послужили Ему, получили болезненные раны и обрели пока лишь небольшую награду. Но наш Господь не будет делать так; никто не может прийти и сказать Ему: я получил эту рану на Твоей службе, но где же моя награда? Все, кто получит раны или разобьет головы, отстаивая Его, будут хорошо вознаграждены; никто из них не сможет сказать: я вышел в бой и ничего не достиг - когда их Господь скажет им: войдите в радость Мою! Никто из вас, потерявших дома и уютные постели ради Меня, не останется без награды; все вы должны будете получить Царство, ради которого сражались.
Поэтому я скажу два слова Его людям, собравшимся здесь. Во-первых, не теряйте мужества и интереса к Его установлениям; продолжайте ждать новых возможностей, ибо не может быть так, чтобы надежды действительно не осталось. Нет, нет, Господь наш Иисус Христос еше выйдет на нашей стороне и положит Своих врагов в подножие ног Его. Поэтому, господа, положитесь на Него, как говорится в Псалме 26, который мы только что пели. Положитесь на Господа и крепитесь, и Он укрепит ваши сердца. У христиан нет своих сил, но, я уверяю вас, есть очень много больших и сладких поощрений, которые подсказывают, что ваши труды не должны быть забыты, и что вы должны быть хорошо вознаграждены за все ваши страдания, как написано в книге. Есть книга, с которой лишь Сам Царь может снять печати, чтобы прочесть ее; и может ли быть большая честь для человека, чем быть записанным в этой книге? Так что можно сказать о тех, кто пострадал и вроде бы не получил никакой награды? Они возвысятся над прочими, и получат честь и почет, которых не будет ни у кого больше; и хотя бы их тела были сожжены, однажды их головы будут увенчаны, и Господь подойдет к ним и скажет: вот те, кого Царь хочет отличить почестью! Имейте же терпение, бедные, сомневающиеся беспокойные души; подумайте, не произойдет ли так однажды с вами, и надейтесь на Господа, Который воссел на престоле благодати и удовлетворяет нищих. Положитесь на Него, пока Он подготовит Свой ответ на ваши вопросы; и ждите, даже если вы печальны и усталы, и готовы оплакивать тот день, в который родились! Чего будут стоить эти слезы в тот день, когда придет Жених, ибо разве мало тех, кого Он возьмет за руку как Свою Невесту? Многие служители и просто исповедующие люди оставили ее, думая: что нам делать теперь с ней, с Церковью, когда она теряет своих слуг и чад? Печально слышать, как многие спрашивают: как долго еще нам ждать? Когда Божье дело положит конец нашей боли? Но если бы дело обстояло иначе, не было бы надежды, что предстоит славный и прекрасный итог. Мы читаем о нем в последнем стихе Псалма 26: "Найдейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое". Как много маловерующих людей, у которых не хватает терпения ждать от Господа, как Он повелел! Они говорят: многие из нас готовы ждать столько, пока не ослепнут наши глаза или мы увидим тех, кто действительно будет проповедовать Евангелие! Но ждите от Господа, и будьте тверды и радостны; положитесь на Него, говорю я, ибо к кому нам еще идти? Господь не оставит Свой народ; Он рассчитается со Своими и нашими врагами, Он еще заставит их понуро склонить головы и постыдиться того, что они натворили! Возможно, многие здесь уже не ждут и не жаждут Его дня; но что скажут они, когда услышат ответ: вот Бог наш, и мы ждали Его, и будем радоваться и ликовать в Его спасении! Есть те, кто сейчас по-прежнему наносят тяжкие обиды Христу и Его народу. Я говорю: думают ли они о том, как скоро им предстоит предстать пред лицом Господа, и они будут говорить в тот день, когда мы видели Тебя алчущим, и не накормили? Когда мы видели Тебя в тюрьме, и не посетили? Они хотели бы отрицать так все, что они сделали с Его народом, но из этого ничего не выйдет; они сами себе окажут медвежью услугу.
Господа, мне очень жаль, что я вижу, что многие из тех, кто называют себя Его людьми, на самом деле язычники. Я никогда не буду роптать на это, но буду радоваться вместе со Христом, сказавшим: благодарю Тебя, Отче, что сокрыл от мудрых и открыл младенцам! Что будет со всеми этими людьми? Не так много, лишь несколько господ, сильных и великих пришли к Нему; мы слышали о тех из них, кто пренебрег Его религией: где они сейчас? Мы можем даже сказать им, что они такие же нищие на земле, которая не принадлежит им. Но бедные из народа будут уповать на Него, и в Своей милости Он не презрит их жертву и не предпочтет ее жертве благородных. Он предпочитает ее иначе: Он сразу забрал благородного маркиза Аргайлского, который получил от Его слуг печать завета, или такого достойного джентльмена, как Уористон. Он берет людей всякого ранга, чтобы запечатлеть завет и его истину, и Он взял также многих бедняков и отличил их Своей почестью, дав им быть свидетелями Своего завета, и с тех пор некоторые из них лишились голов, а другие заключены в темницы.
Кто-то из вас, особенно из молодых, спросит: зачем все это? Откуда это гонение, и почему приходится проповедовать на косогорах? Что тому причиной, и что вообще значит этот завет для Шотландии? Многие могут дать вам страшный ответ: своими грехами Его народ разгневал Его, и Он предал его Своим врагам и лишил даже Своих служителей, и позволил злым нечестивцам и бессовестным лжесвидетелям занять их место, тогда как благочестивые были вынуждены уйти в пустыню. Но будет иначе, когда все это пройдет и превратится в историю и рассказы для народного чтения, чтобы люди помнили, когда худшие из злодеев, которые теперь гонят, найдут свой позор и их будут стыдиться целые поколения, а их потомки с ужасом будут вспоминать, что такие люди были их отцами и дедами. Многие из нас не застанут здесь этого дня, но мы уверены, что иначе быть не может и не будет. Бог уже сотворил великие вещи для нас, и я уверяю, что Он может сделать так, что Его враги сами пожалеют, что они родились на свет, и заставит их упасть замертво от ужаса! Да, скажут они, мы не знали, что Господь делает такие вещи сейчас. Они говорят, что среди язычников Господь сделал большие вещи для них; но народ Божий знает: Господь сделал великое для нас, и мы рады этому. И когда дни скорби пройдут, те, кто перенесли их, не будут забыты.
Комментариев нет:
Отправить комментарий