Джеймс Пофэм. Мольба за слово истины (1920)

И не забери Слово истины совершенно из уст моих. 

Пс.118.43 KJV

У псалмопевца были очень глубокие причины для этого ходатайства. Это было чувство большой тенденции в нашей природе позволять ускользнуть Слову, которое он слышал, и потому уходить от Господа, а также его большая слабость и неспособность устоять в бедственное время. Видимо, его преследовали и упрекали, и, таким образом, он молится: «Пусть Твои щедроты приходят ко мне... Дай, Господи, спасение Твое по слову Твоему, чтобы я мог ответить злословящему меня. Ибо уповаю на слово Твое, и не забери Слово истины совершенно из уст моих". И он был уверен, что если Господь не сохранит истину в его устах, он не сможет сам удержать ее. У каждого из детей Божьих есть те же причины произнести ту же молитву к Слову Божьему. Господи, пусть ни я сам, ни дьявол не отнимет его; держи его, держи меня, держи его во мне, ибо я склонен отступать, и эта тенденция, присущая моей немощи и всему миру, есть в человеческой природе; я не способен удерживать в себе то доброе, что я получаю, потому не забери Слово, не позволь ему уйти совершенно из моих уст! Мы не знаем в полной мере, какое это благословение - чувство нашей полной развращенности, не ценим вполне, что значит для нас ощущение нашей слабости и немощи. Но Бог, когда Он обращается к людям, создает и сохраняет в них живое чувство, что они бессильны сами по себе, и это делает Его Слово чрезвычайно подходящим для них. Это делает молитву как бы самой их жизнью и дыханием: держи меня, не отпускай, и я буду спасен; поддерживай меня, и я буду стоять; не забери Слово истины от меня, не удали его, пусть со мной будет так, как Моисей сказал Израилю , и как апостол Павел цитирует его: «близко к тебе слово, в устах твоих и в сердце твоем , то есть слово веры , которое проповедуем" (Рим.10.8). 

Под устами в Священном Писании мы должны понимать сердце, которое выражает себя: "От избытка сердца говорят уста". Премудрость-Христос говорит о Себе: "Все слова уст Моих справедливы" (Притч.8.8). Он говорит также об устах нечестивых: "Коварные уста Я ненавижу" (Притч.8.13). О священниках сказано: "Ибо уста священника должны хранить ведение, и закона ищут от уст его, потому что он вестник Господа Саваофа" (Мал.2.7). Это так потому, что то, что мы обычно говорим, мы говорим из наших сердец. Держи же Слово истины в моем сердце, и тогда оно будет и в моих устах! И молитва - "Не забери его совершенно" - ставит перед нами ту истину, что только Он Сам может удержать его в нас. Мы заслуживаем потерять его, и мы порой боимся его потерять. Человек будет этого бояться, так как он чувствует свою слабость и порочность . Церковь будет этого бояться, так как она знает готовность, с которой человеческий разум воспринимает ошибки, а язык замышляет и произносит против Господа. И это приводит меня к тому, чтобы сделать два замечания: одно о человеке и его природе, а другое о Церкви.

1. О человеке. Что такое человеческое сердце? Это открытый источник злобы против Бога. Почему о людях сказано, что "гортань их открытый гроб" (Рим.3.13)? Потому что из нее исходит то, что в сердце, а то, что приходит из сердца, оскверняет человека. Не то, что входит в уста, оскверняет человека, говорит Христос, но то, что исходит из них (Мтф.7.20). Это очень серьезная вещь, если мы учтем, как мы будем жить и чувствовать себя под научением Божьим, познавая крайнее нечестие нашего сердца, его готовность делать недостойные вещи и принимать неправильные мысли и высказывания. Я говорю, что это очень серьезная вещь, чтобы вы ее поняли, и если вы будете научены Богом, вы будете часто молиться Ему о том, чтобы Он не забрал Слово истины совершенно из уст ваших, чтобы Он не позволил вам остаться с одним исповеданием без власти, и не допустил, чтобы вы исповедовали только устами, хотя бы вы говорили только правду и избегали ошибок. Почему убогий проповедник может учить с кафедры? Что в нас есть такого, что удерживало бы нас? Мы чувствуем истину Иер.17.9 и боимся. Как получается, что мы в такой мере оскорбили Бога? Как велика опасность расслабленности и потакания плоти! Когда мы воспринимаем это, это будет сигнал и повод возопить к Богу: "Держи меня!".

2. О Церкви. Она состоит из грешников, собранных по благодати и Божьему провидению в хорошем исповедании. Есть очень торжественные предупреждения в Писании по отношению к Церкви. К семи церквам в Азии было послано семь писем, через ангела каждой церкви, и вы знаете, что некоторые из них были очень, очень повреждены, и они оказались в опасности. Христос сказал им : "Покайтесь, иначе Я приду быстро, и сдвину светильник ваш с места его, если не покаетесь". Можно ли сказать, что нам ничто не угрожает? Разве для нас нет опасностей? Разве дитя Божье, член Церкви может сказать, что это так? И если мы остаемся среди заблуждений, принимаем их, держимся их, ошибаемся достаточно серьезно - как торжественно это предупреждение для нас! О, мы можем сказать, что нам ничто не угрожает! Но вы просто не знаете тогда, в какой опасности вы находитесь сейчас, и как можно говорить о том, что нет никакой угрозы, с такими сердцами, что у нас есть! Мы полны всех ересей против Всемогущего Бога, всякого рода растления - и нам ничто не угрожает? Да сохранит Господь нас от такой мысли, потому что мы всегда в серьезной опасности. как падшие грешники. И если мы чувствуем это, если видим реальные опасности для Церкви, то, хотя ни одно живое дитя Божье не может быть потеряно, и никто, искупленный Кровью Христовой, никогда не может оказаться в аду - то Церковь, согласно Писанию, может потерять свое качество и будет справедливо наказана, и это заставляет нас, если мы научены Духом, возопить, как общину, так и лично: не забери Слово истины совершенно из уст моих! Тогда мы можем рассматривать эту молитву как выражающую то, что было самым главным для псалмопевца, а именно его желание принять правду в ее силе, в ее простоте, во всей ее красе, в самое сердце свое. И также наше желание в том, чтобы это могло быть в нас, как сказано Павлом: "Близко к тебе слово, в устах твоих и в сердце твоем". Это великое благословение - иметь его там.

Я скажу об этом немного больше. Слово истины есть животворящее Слово. Псалмопевец молится: "Душа моя повержена в прах; оживи меня по слову Твоему". Здесь говорится не собственно о возрождении, но об оживотворении, то есть, согласно Писанию, о действии благословенного Духа, Который прилагает к нам, раскрывает и объясняет слова Христовы, которые есть дух и жизнь. Мы нуждаемся в этом. Мы падаем и прилепляемся к праху с не меньшей неизбежностью, чем камень притягивается к земле. По природе мы отпали от Бога и всего Божьего. Тяжесть греха в нас такова, что в каждый момент, если мы не держимся Святого Духа в истине, мы отпадаем от истины и от Бога. Если вы не осознаете этого, это печально для вас. Тот, кто знает свое естественное стремление ко греху, находится в лучшем положении. Тот, кто чувствует, что он от природы склонен отпасть от Всемогущего Бога и святого и блаженного Евангелия Иисуса Христа, является благословенным человеком, потому что он понимает свою немощь, свое сильное растление, и он готов возопить: "Господи, оживи меня; если я рожден снова - оживляй меня постоянно по Слову Твоему, чтобы я приносил плоды, иначе я прилепляюсь к праху". И об этом оживотворении можно сказать таким образом.

В отношении веры: это вера в Господа Иисуса Христа, вера в искупление, вера, возводящая к престолу благодати. Это вера, оживотворенная Духом Святым, поднимает нас и движет к Богу. Это дар благодати, который никогда не найдет утешения без Автора и Его целей. Это благодать, которая будет очищать ваши сердца и поднимать их к Нему; через нее вы получите чуткое ухо, чтобы слышать то, что говорит Пастырь, острый глаз, чтобы обнаружить благословенного Господа Иисуса Христа , Который есть единственная надежда для Своего народа, взор, достигающий небес и способный увидеть Его, Господа жизни и славы, сидящего одесную Бога. Но как эта вера может продолжить двигаться? Мир всегда противостоит Слову Божию и нашей вере, но если у нас есть истинная вера, она устоит и будет действовать, ибо через нее Слово Божие доводится до нас Духом Святым. Таким образом, мы должны держать Слово истины в наших сердцах, если вера оживляет нас время от времени. Без этого благословенного Слова мы тонем. У веры есть много врагов. Вы можете насадить в своем саду искусственные цветы, и я осмелюсь сказать, что вы не будете иметь никаких проблем с вредителями. Ни одна муха на эти цветы не сядет. Но если у вас есть хоть один живой цветок в саду, у него будут враги. И если Бог дал нам веру, то у веры есть враги - неверие, дьявол, мир, поврежденный разум и все, что любит плоть, и вера будет вынуждена воевать со всем этим. И если у веры есть такие враги, как она может жить и преодолевать их? Вы не можете жить без хлеба, и вера не может продержаться без пищи. Мы должны питаться, если мы хотим сохранить жизнь в наших душах и движение нашей веры. Так пусть Господь даст нам слово, что оживит нашу веру, и будет хранить нас в нем! Слово это реально делает. Некоторые из нас могут сказать, что они обнаружили, что внутренняя война укрепила их веру. Господь озарил их, и Его обетование и приглашение, излитое в сердце Духом, укрепило веру. Как бы то ни было, если Господь благоволит ко грешнику и Он дает ему благодать и милость, ему будет уделена также сила веры. И, конечно, нам это нужно. Писание торжественно предупреждает в Откровении: "Будь верен до смерти". Бог знает, насколько близки эти слова некоторым из нас. Пусть же Он не заберет Слово истины совершенно из уст наших! Слово истины, говорю я, есть реальная сила и поддержка веры. И мы нуждаемся в непрестанном укреплении Словом наших уст и сердец, чтобы мы были одухотворены и могли непрестанно молиться, согласно Писанию: "Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом" (Фил.4.6). Это великая вещь - дух молитвы. Говорит Христос: "Дай мне услышать голос твой" (Песнь 2.14). Мы нуждаемся в Нем, чтобы Он дал нам голос, позволяющий изливать наши реальные нужды и чувства через веру. Это благословение - действительно иметь этот голос, говорящий о нуждах души. Он говорит: "Открывай уста твои", то есть приноси свои беды, проблемы, трудности, противостояние, немощи, страхи, растление, искушения, давление бесов, испытания, уделенные провидением; пусть все это будет представлено Ему. Открывай уста твои, дай Мне услышать голос твой! Это большое дело для Господа - держать Слово живым в вас, чтобы, будучи оживотворены им, вы были живы в молитве. 

Молитва - это назначенное Богом средство передачи Его благословений и замыслов. Именно поэтому христиане молятся, и пока они молятся, они живы. В зависимости от этого, мои друзья, если мы живы, молитва будет живой. Мы хотим благословений Божиих, Его присутствия, свободы Евангелия, знания Личности Христа, проблесков Его силы, ощущения Его любви, и если все это благословения завета, Он говорит: "И в том явлю милость дома Израилева, чтобы сделать это за них" (Иез.36.37 KJV). Наша немолитвенность часто приводит ко многим неправильным вещам. Вялость в душе будет сопровождаться мирским духом, снисхождение плоти, потаканием злу, пока у нас не опустятся руки.

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Слово Божие нужно нам также для того, чтобы оживотворить нас в отношении любви, любви к Иисусу Христу и Его пути, в особенности - любви к славе Божией во Христе. Ибо, когда душа обращена, ей дается возможность искать славу Божию во Христе. Вся слава человеческая - это вянущая трава, но слава Божия во Христе, слава Нового Завета, о которой Павел говорит, что это служение жизни, славы и праведности, означает, что во Христе исполняется вся эта новозаветная слава, и в этом служении Христос драгоценен для нас, Он лучше десяти тысяч и любезен, Он Бог провидения, Бог благодати, Бог оправдания и Бог мира, путь к Отцу, путь к Троице, путь к любви и милости Божией. И если мы по праву введены в это, то мы любим славу Божию. Да, когда мы потеряли нашу собственную славу, мы нуждаемся в славе Божией. Люди теряют свою славу со временем; чем дольше живет христианин, тем больше он теряет свою славу, и тем больше он видит, что "всякая плоть трава, и вся красота ее как цвет на траве"; и чем дальше, тем больше он убеждается, что слава Христа - это единственная слава, которой можно действительно обладать и гордиться этим. "Моя душа будет хвалиться в Господе" (Пс.34.2 KJV). Так мы должны молить о Слове истины, ибо это слово есть Евангелие, а Евангелие есть откровение о славе Христа. И слава Христа раскрывается через черных грешников, заслуживающих ада, бедных, виновных негодяев, людей, от природы склонных только удаляться от Бога, делать гадости и падать дальше и дальше. Я не могу не воспользоваться моментом, чтобы не сказать о том, что я сам пережил с болью, так что знаю кое-что об этом! Свет Божий, научение Духа даст вам увидеть свою славу померкшей и заставит стыдиться ее; а затем, когда слава Христа-Искупителя, Поручителя, Первосвященника, Заступника, Подателя жизни и единственного Блага души будет явлена, то, говорю вам, вы будете любить эту славу! 

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Оно может быть на устах человека без любви к славе Божией в нем, но если Дух благоволит научить вас и вложить слово Евангелия в наши сердца, то наши уста скажут: "Господи, яви эту славу и раскрой ее во мне, дай мне узнать ее, позволь мне овладеть ею". Это освящение слова. Молитва Господа Иисуса была такова: "Освяти их истиною Твоею : слово Твое есть истина». Смешивание - это то, что неугодно Богу. Всякий раз, когда Израиль смешивался с окрестными народами, Бог гневался и наказывал его. И хотя, как я уже сказал, ни одна живая душа никогда не может оказаться в аду, но она может быть потоплена миром, и быть в нем в течение длительного времени; и когда Бог выведет эту душу из него, у нее будут скорби. Да, это большое дело для Бога - освятить человека истиной, поставить его отдельно от мира. Это происходит в двух отношениях. Во-первых, мы отделены от мира в себе. Мы должны не выходить за пределы самих себя, чтобы найти мир. Мир находится в сердцах сынов человеческих, и их сердца могут быть полностью погружены в царящее в нем зло. Вы не могли бы идти в мир, не причиняя себе боль, если бы у вас не было мира. в себе. Это то, что находится внутри вас, и делает то, что могло и не быть злом, опасным для нашей совести и нашей любви. Но теперь, если Богу угодно дать нам обличение от некоторой части Слова - это очень освящающая вещь. "Ухо, внимательное к учению жизни, пребывает между мудрыми". Когда Дух Святой благоволит произнести слово наставляющее и освящающее, оно заставляет нас отвернуться от самих себя и увидеть свою наготу, нужды и слабость, и броситься в подножие ног милости Божией. И так слово освящает душу для Бога. Это не то, в человеке делает его более святым и менее греховным, но это слово Божие, отделяющее его от самого себя. 

И уже отсюда будет следовать, по благой необходимости, освящение человека и отделение от внешнего мира. Соединение с ним может быть очень привлекательным для некоторых определенным образом. Вы можете иметь некоторые дружеские отношения, которые кажутся очень безобидными, но если вы будете научены Духом, вы увидите, что они очень вредны, и если Господь благоволит научить вас этому, вы разорвете их. Вы не обязательно разорвете их естественным образом, но духовно вы будете избавлены от них, и скажете: "в совет их да не войдет душа моя, и к собранию их да не приобщится слава моя" (Быт.49.6). Вы не можете сохранить мир с миром, если Господь жизни и славы с вами; Он никогда не позволит этого. Если вы будете ходить с миром, во всяком случае в некоторых вещах, то вы будете ходить без Него. И однажды придет день, когда Он скажет: "Ты принадлежишь Мне, а не другому", и это слово живого Бога станет ударом, который причинит вам боль и, вероятно, отнимет у вас какие-то их внешних вещей. И вы найдете, как это строго и каким трудным должно быть такое разделение! Если люди заняты делами, они должны иметь дело с миром , они не могут ничего с этим поделать, но если наступает суд, вы должны оставить занятие, как учит Павел. Некоторые из Божьего народа были сохранены духовными в их занятиях. Их души остались живыми. Но совсем другое дело для человека - вставать на мирской путь, будучи вроде бы верующим. Смешивание с миром не нравится Тому, Кто избрал нас быть сосудами милосердия. И если Бог сдвинет наш сосуд, опорожнение будет очень горьким. Если кто-то из вас находится в этой ловушке - я предупреждаю вас, как нелегко будет из нее выйти. Это может разбить сердце, разрушить здоровье, испортить дела; но конец всего этого будет наилучшим! "Освяти их истиною Твоею". "Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому"(2 Кор. 6.17). " Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром?". Какое общение может быть между живой душой и мертвым, ненавидящим Бога миром? "И не забери Слово истины совершенно из уст моих". "Да будут чресла ваши препоясаны и светильники горящи" (Лк.12.35). Никогда, никогда грязные одежды нашей старой природы и наши растленные сердца не будут нам ничем, кроме как помехой. И когда враги, бесы и беды, и многие, многие вещи препятствующие пути души к Богу, будут мешать вам - то, если Слово истины хранится в вас, препояшьте чресла свои, соберитесь, предоставьте свою душу Богу; на самом деле это великая милость! Итак, говорит Павел, "препояшьте чресла ваши истиной"; а затем, говорит он, "стойте в вере" (Еф.6.14, 1 Кор.16.13). Какая это великая вещь - быть твердым на путях Божьих! Ни один человек не может сделать это, если Бог не благоволит дать ему пояс истины. Истина Евангелия, благодать Господа нашего Иисуса Христа, обетования Евангелия , благословения завета вечного, открытые и примененные к душе вечным Духом и принятые по вере - это для души, что пояс для тела: укрепление, которого не заменит ничто! Братья мои, мы никогда не устоим в любом конфликте, не устоим на путях правы, если у нас нет пояса Божественной истины, завета и благословений Бога во Христе, Крови вечного завета и праведности Христа, приложенной к нам и укрепляющей нас. И как тяжко нам будет, если мы почувствуем себя лишенными истины, отрекшимися, уступившими страху и неверию! Многие из нас знают, что значит для нас, принадлежащих Господу, препоясать чресла поясом истины. Ничто, кроме Божественной истины, вечного Евангелия, не сделает этого. Все подведет вас, кроме того, что Бог даст вам и сохранит в вас. Любая истина без веры, любая доктрина, которую вы получаете без Духа Святого , подведет вас. Она не подведет сама по себе, но вам будет не хватать ее именно тогда, когда вы сильнее всего будете в ней нуждаться. Сколько людей, которые приходят в Церковь, не могут устоять при судах Божиих - только Ему известно. Я никогда не мог сказать вам, как я боюсь отступничества. Опасения у меня порой были серьезные! Когда приходит испытание, каким бы оно ни было, оно будет очень строгим, и пустое исповедание исчезнет. И если вы будете держаться мира, когда принадлежите Богу, то ваша дружба исчезнет, и вы окажетесь нагим и в стыде. Но если правда придет и будет держать вас, то, каким бы слабым существом вы себя ни чувствовали, вы не падете. 

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Слово Божие - это свет ногам и светильник на пути для народа Божия. Это великое дело истины - показать нам, куда идти и как, как следовать за Иисусом Христом, как отбрасывать все, что для нашей совести не угождает Ему; это великая вещь. Сияет ли слово на вашем пути ? Оно может показать вам много неверных шагов, которые вы сделали. Светит ли оно в сердцах ваших? Оно покажет вам многие неправильные чувства, страсти и зло, которые вы имели, и о которых вы думали, что, возможно, в них не так уж много плохого. И Слово придет к вам как свет, чтобы показать вам Личность Христа, дело Христа, Крест Христов, благословенный путь к Отцу. Он - вечный Мир души, Скала веков, изливающая в душу воду живую, Хлеб, сошедший с небес, чтобы питать нашу веру. Это великое дело - когда свет Божий таким образом наставляет грешника. Вы никогда не будете видеть эти вещи правильно, если Слово не осветит их вам. Вы можете увидеть их в букве, но это не будет питать вашу душу. Но если с вами есть это таинственное, но невыразимое сияние, все изменится. Я говорю, что это невыразимо, но следует понимать так, что это отличается от всего остального. Знание, что заставляет вас думать о себе хорошо, делает вас тщеславным и очень гордым человеком. Но это свет, который таинственным образом просвещает ваш дух, сосредотачивает на себе ваш взор, принимает вас при всей вашей немощи и смущении как Царь царей и Господь господствующих, Заступник, Спаситель и Друг грешников. Это всегда безопасно, это помогает, укрепляет и наставляет, это помазание от Того, Кто учит всему и никогда не скажет лжи.

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Слово - это меч, меч духовный, которым вы прокладываете себе путь среди бесов. Вы когда-нибудь убеждались, что это так? Было ли хоть раз в вашем опыте, что вы должны были хранить слово Божие в устах и в сердце своем, и могли бы сказать каждой беде и каждому бесу, что дерзнет выступить против вас: "не удерживай меня, я жажду Бога, Христа, Духа, спасения, оправдания, освящения и небес, и я буду бороться за свой путь". Если у нас это не так, то мы станем легкой добычей какой-либо похоти, любых бесов и бед, которые должны бы попрать!

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Это Слово, которое выражает завет благодати, благословенный завет в Троице, приводящий несчастных на небеса. Если бы вы когда-либо увидели Духом то большое полотно, которое увидел Петр, и услышали небесный голос, прозвучавший в его ушах: "Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым" - то вы наверняка нашли себя на этом полотне среди всяких гадов, и все же обнаружили, что принадлежите завету, Личности и искупительному делу Иисуса Христа, работе вечного Духа, призывающего язычников и соединяющего их с Иисусом Христом: что за зрелище, и какое счастье вы обретаете! Кого и что Бог очистил? Пресмыкающихся и птиц небесных. Да, Он призвал их к чистоте. Для Петра они были нечистыми, но он услышал слово: "Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым". "Они будут Моим народом, и Я буду их Богом (иудеев и язычников), Я вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их, и буду их Богом , и они должны быть Моим народом, и не будет учить каждый ближнего своего и каждый брата своего, говоря: познай Господа; ибо всех будут знать Меня, от малого из них до большого из них; потому что Я прощу грехи их и беззакония их не помяну более" (Евр.8.10-11). Вот завет, друзья мои, и Бог сказал это. Раскрытие этого в сердце ведет к небу, и если вы устами исповедаете и сердцем будете верить, что Иисус умер и воскрес, и является Главой этого завета, то спасение принадлежит вам и будет явлено в вашем опыте! 

"И не забери Слово истины совершенно из уст моих". Это Слово обетования, Слово славы, великое и славное слово, которое Господь Иисус любезно говорил Своим ученикам: "Я пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, что там, где Я, могли быть и вы". "Где Я, там и слуга Мой будет". О великая, славная перспектива! Никакое земное наследие не может сравниться с ней. Наследник престола получает то, что может исчезнуть за один день. Но быть наследником Божьим и сонаследником с Христом означает, что Бог примет вас к Себе, и вы должны участвовать в Его благословенном Царстве. Вот суть того, что Бог приносит в сердце грешника, и мы можем быть уверены в этом в устах и в сердце своем.

Находитесь ли вы в опасности? Боитесь ли утратить Слово, как говорит Павел: "Наблюдайте, чтобы кто не лишился благодати Божией" (Евр.12.15). Исповедуя его, разве мы не должны быть усердны?. Если мы как народ Божий чувствуем нашу слабость и силу врагов, которые внутри и вне нас - тогда нам подойдет молитва псалмопевца: не забери Слово истины от нас! Если Господь ходит среди нас, то что Он видит? Может быть, среди нас и нет преобладающих ересей и зол, но есть много того, что может побудить Его сдвинуть наш светильник. Я могу не сказать, как я уже говорил раньше, что мы живем в очень суровое время, когда сокрытие Господа очень, очень заметно для многих людей, и отсутствие власти скорбно чувствуется и признается некоторыми. Что Он сделает с нами как нацией и с церквами, претендующими исповедовать истину, я не претендую сказать, но, говоря в общих чертах, я считаю, что на нас легла огромная ответственность, и что Церковь должна знать это. Все церкви должны знать , что "это Я испытующий сердца и внутренности" (Откр. 2.23 KJV). Весь мир должен знать это, ибо Церковь есть центр мира. С нее начинаются суды Божьи. Может ли быть об этом наша молитва и ходатайство, в котором нуждается бедный народ Божий и особенно служители? Они могут иметь знания истины, но таковые будут сухими, неинтересными и бесполезными, если это просто знания. Их слушатели тоже нуждаются; они могут думать, что они могут различить правду, но оставаться при этом слепыми. Поэтому будем просить Святого Духа сделать то, о чем здесь молится псалмопевец, а также, о чем он говорит иными словами: " Не отвергни меня от лица Твоего, и Духа Твоего Святого не забери от меня". Пусть Евангелие продолжит свою работу, пусть это будет в силе и во Святом Духе , и со многим удостоверением в наших сердцах и в наших рядах. Аминь.

Джеймс Смит. Терпение - необходимая милость (1850)

Вам нужно терпение, чтобы, исполняя волю Бога, вы могли бы получить обетование 

Евр.10.36

Настоящее - это состояние упражнений и испытаний. Наш мир не предназначен для покоя или расслабленности, но для труда и осуществления всех христианских даров. Наше дело - исполнять волю Божию; наша воля должна быть едина с Его волей; и из Его слова мы должны выяснить, что Он требует от нас в нашем состоянии, на всяком месте и при любых обстоятельствах. Мы должны учиться отказаться от собственной воли, от своего пути, отвергнуть самих себя - потому что наш Бог требует этого. Установив, что повелел Бог, мы должны это делать - и делать радостно, сердечно, неустанно, не выбирая одну часть Его воли, чтобы отказаться от остальных. 

Мы часто находим, что наша воля противоречит воле Бога, и что наш путь прямо противоположен Его пути. Но когда это так, путь долга прост, ибо наше Я должно быть смирено, а плоть отвергнута. Устроение Провидения очень часто стремится к этому, и нам становится легче страдать от воли Бога в надлежащем духе, чем делать что-то. Но независимо от того, делаете ли вы или страдаете - мы обретем благодать, потому что природа очень часто выступает против, а благодать обещана и предоставляется нам. 

Нам особенно нужно терпение, благодаря которому мы можем спокойно взять на себя бремя, возложенное на нас, - и упорствовать в том, что предназначено для нас. Мы нуждаемся в терпении - чтобы мы не беспокоились без Господа и не роптали на Его отношения с нами. Терпение закрывает наши уста и заставляет сердце тихо преклониться пред Господом. Оно не позволит нам возмутиться против Него, но заставит проговорить внутри себя: "Я буду молчать, не открою уст своих, потому что это воля Бога, это дело Господа". 

Нам нужно терпение, чтобы предотвратить отступничество. У Саула не было терпения, он потерял царство и стал отступником. Только терпеливый будет упорен. 

Нам нужно терпение, чтобы мы могли дождаться времени избавления от Господа. Оно часто медлит, и нам нужно долго молиться и ждать, прежде чем оно наступит; и если не будет терпения, однажды мы беззаконно скажем: «Почему я должен ждать от Господа?". 

Нам нужно терпение в лишениях, которые часто очень болезненны и тревожны; Мы искали свет, но видели тьму. Мы ожидали свободы, но нашли тюрьму. Мы ожидали многого - но остались в нищете! И теперь, без терпения, где мы будем? 

Нам нужно терпение, чтобы преуспеть в трудностях. Чем дальше мы продвигаемся, тем чаще возникают наши беды. Наше внутреннее растление кажется, усиливаются, и наши проблемы увеличиваются по количеству и весомости. Нам нужно терпение, чтобы странствовать по этой пустыне, а затем войти в землю Ханаана. «Чтобы исполнить волю Божию, мы должны получить обетование». 

При множестве и разнообразии наших испытаний, при наших болезненных и сильных искушениях, при больших и многочисленных разочарованиях, мучительных и печальных досадах, при конфликте внутри наших сердец и при нашей ответственности за ошибки - как мудр и свят наш Бог и Отец! Он испытывает нас и показывает, что в наших сердцах. Он намеревается проявить силу Своей благодати и показать всем, Свою верность и любовь. 

Есть ли у вас эта драгоценная благодать? Если так - тогда вы проявляете нетерпение. Скорбите о том, насколько вы не соответствуете воле Божией, и молите Его как Бога терпения и утешения, совершенствовать вас в этой благодати. Только терпеливый огорчается, обнаружив, что ему не хватило терпения. Как правило, испытания, неприятности и разочарования ведут к тому, что Господь ведет нас вперед и взращивает наше терпение. Как говорит Апостол: «Мы также радуемся в наших страданиях, потому что знаем, что страдание производит терпение, терпение - характер, а характер - надежду» (ASV). Отсюда и увещевание Иакова: «Считайте чистой радостью, мои братья, когда вы сталкиваетесь с испытаниями многих видов, потому что вы знаете, что испытание вашей веры развивает терпение. Терпение должно совершить свою работу, чтобы вы были зрелыми и полными" (ASV).

Д. Р. Миллер. Благословение терпения

Пусть Господь управит ваши сердца в любви Божией и в терпение Христово 

2 Фес.3.5 KJV 

Это благословение, которое все мы хотели бы иметь. «Терпение среди добродетелей, - говорит один святой, - походит на жемчужину среди драгоценных камней. Благодаря своей молчаливости оно освящает всякий дар благодати и украшает каждое христианское совершенство".

Во Христе терпение, как и все добродетели, имело свое совершенство. И Он не стал бы совершенным как Человек без таких испытаний терпения, какие все мы должны терпеть, - ибо каждый из нас подвергается воздействию всего, что затрудняет нам жизнь. Кроме того, Его природа была чувствительной ко всем грубостям и болям, так что Он страдал в Своем общении с жизнью гораздо больше, чем мы. Но Его терпение было совершенным. "Пришел к своим, и свои Его не приняли". Он изливал на людей дары любви, но они Однако Он никогда не терпел неудачу в Его любви, никогда не становился нетерпеливым, никогда не был утомлен в Своих предложениях благословений, никогда не отказывался от Своих милостивых даров. Он стоял, протянув к людям Свои руки, пока они не были прибиты ко кресту! И даже тогда Он простер руки над ними, даруя искупление!

Его терпение проявляется в Его отношениях с Его собственными учениками. Они были очень невежественны и учились медленно. Они испытывали Его терпение в каждом случае из-за отсутствия у них веры, отсутствия духовности и слабой, неустойчивой дружбы. Но Он никогда не утомился в Своей любви и в Своем учении.

Его терпение проявляется также в Его обращении с людьми, которые следовали за Ним, куда бы Он ни пошел, желая только исцеления. Нам нужно лишь подумать о том, что такое восточная толпа, а затем вспомнить, что те, кто приходили к Нему, были людьми в крайней нищете и убожестве, и Он проводил каждый день среди шума и криков этих бедных страдальцев. Тем не менее Он никогда не проявлял ни малейшего нетерпения, но свободно и любовно отдавал все самое лучшее в Своей драгоценной жизни, чтобы исцелять и утешать их.

Его терпение со Своими врагами также поражает. Это было не терпение слабости , потому что в любой момент Он мог бы призвать легионы ангелов с небес, чтобы уничтожить Своих противников. Это не было терпение стоицизма, который не ощущал укусов ненависти и преследований, потому что никогда не было другой жизни на земле, которая так остро ощущала обиды вражды. Это не было и просто терпением к боли, как это иногда бывает у дикарей, которые переносят пытки в мрачной, надменной тишине. Никогда мир не видел другого терпения, столь любящего. Он молился за Своих убийц! Он отдал самые нежные ответы - самым жестоким словам. Его ответом на вражду в мире был дар спасения. Из жестоких ран, сделанных гвоздем и копьем, текла кровь искупления человека!

Мы видим Его терпение и в Его работе. Он видел очень мало результатов от Его проповеди. Он был сеятелем, а не жнецом. Множество людей стекалось вслед за Ним, они слышали Его слова и уходили без впечатления.

Таким образом, обращаясь к любой части дивной жизни Христа, мы видим возвышенное терпение. Он терпеливо принимал волю Отца, был терпелив к греху и печали в мире, к предубеждениям и ненависти людей, к невежеству и предрассудкам, к несправедливым страданиям. Поистине, это дивное качество в жизни нашего Господа. Кто не готов произнести эту молитву: Господи, управь мое сердце в терпение Христово!

Нам всем нужно терпение. Без этого мы никогда не сможем сделать что-либо в нашей жизни вообще. Нам это нужно в наших домах. Сама близость членов семьи под нашей крышей заставляет нас упорно сохранять прекрасную сладость духа. В большинстве земных семей ощущается большая нехватка терпения. Мы отбрасываем всякое терпение и осторожность, и склонны говорить или действовать неловко. Легко в трениях, которые слишком часто ощущаются в наших домах - потерять наше терпение и говорить неубедительно и недобро. Такие нетерпеливые слова ранят нежные сердца, иногда непоправимо! Но где бы мы ни потерпели терпение, это не должно быть в наших собственных домах! Там должна жить только самая сладкая жизнь . Мы не так долго можем оставаться вместе - и мы должны быть терпеливыми и нежными, пока мы можем! 

Нам также нужно терпение Христа в нашем общении с другими людьми, в наших деловых ассоциациях и связях, в наших социальных отношениях и во всех наших отношениях с нашими ближними . Не все люди мягки и терпеливы к нам. Некоторые хотят делать по-своему. Некоторые из них имеют необоснованные претензии. Некоторые не относятся к нам правильно. Возможно, в некоторых случаях вина может быть нашей, по крайней мере частично. Другие могут иногда думать о нас хуже, чем мы о них. Как бы это ни было, терпение Христа может научить нас нести даже беспричинные людские упреки с любовью. Он был терпелив со всеми, и мы должны быть похожими на Него. Если мы без терпения относимся к кому-либо, мы не сможем поверить в дело нашего Учителя, Которого мы всегда должны представлять.

Нам нужно терпение Христа в решении жизненных испытаний. Нам нужно только помнить, как дивно Он терпел все несчастья, всю боль и страдания - чтобы получить видение очень красивого идеала жизни, чтобы следовать ему. Этот урок трудно усвоить, но Господь может направить наши сердца даже на эту мягкость духа. Он может помочь нам молчать во время бедствия. Он может превратить наш крик боли - в песню покорности и радости. Он может дать нам Свой непоколебимый мир, так что даже в самой дикой борьбе - наше сердце будет тихим.

Нам нужно терпение Христа - чтобы подготовить нас к служению Ему. В тот момент, когда мы входим в сообщество Его учеников, Он дает нам работу для Него. Нас посылают искать другие души, восстанавливать разбитые сердца, успокаивать скорбь, помогать потерянным найти дом через мрак. Вся эта работа деликатна и важна, и для этого нам нужно терпение , а также кротость Христа. Это нужно делать с любовью, в вере, неторопливо, под руководством Духа.

Матерям нужен урок терпения, чтобы они могли мудро учить и обучать своих детей, а не терзать их жизнь нетерпением. Все, кто имеет дело с невежественными людьми, нуждаются в этом. Те, кто каким-либо образом вкладывают дела своих рук в другие жизни, нуждаются в большой мере терпения Христа. Мы должны стремиться к тому, чтобы совершать работу Христа - как Он сделал бы это, если бы Он был здесь с этими нежными Его руками . Нам нужно Его терпение и в ожидании, поскольку мы работаем для Бога. Мы находимся в опасности постоянно, даже ради других, поступить во вред. Даже терпеливые, любящие слова - должны быть вовремя, иначе они могут нанести вред. Даже голодными мы не должны срывать плод, пока он еще незрелый.

Джеймс Пофэм. Возвращение блудного сына (1900)

Мы должны веселиться и радоваться, что брат твой сей был мертв, и ожил, пропадал и нашелся. Лк.15.32

Эта притча, как и все остальные, имеет одну конкретную цель или урок, преподаваемый нам. Вы никогда не будете в состоянии придать всем притчам равное значение, но вы увидите, как ведомые Духом, что каждая притча имеет один конкретный урок, наставление, которое, если оно открыто и приложено к сердцу со властью, обнаруживает некую определенную часть Евангелия, некоторые особенности совершенства Бога, некоторые конкретные цели, которые Бог имеет в виду. Цель этой притчи, как я ее понимаю - это урок доброты и любви Бога к Своим бедным, кающимся, возвращающимся детям.

Было очень много споров о том, кто в этой притче старший брат и кого он представляет, и я не намерен вступать в споры по этому вопросу, но ограничусь общим замечанием, что старший брат, как он предстает перед нами в этой притче, имеет, по моему суждению, больше признаков грешника, мертвого по преступлениям и грехам, чем все остальные. Он ссорится со своим отцом, он восстает против небесной музыки, он смеет говорить отцу, что никогда не нарушал никаких его наставлений. В нем царит зло и горечь, и негодование на младшего сына, который ушел богатым и вернулся бедным, ушел чистым и вернулся грязным, ушел хорошо одетым и вернулся в лохмотьях, ушел сытым и вернулся голодным, но вернулся с одной вещью в его сердце и на устах - с покаянием. Да сохранит нас Господь от таких вещей, что были на сердце у старшего брата!

Младший сын попросил и получил часть отцовского наследства, которую он считал своей, и, получив ее, он за несколько дней собрался и ушел в дальнюю страну, где на нем не было ограничений закона, его совесть была легкомысленна и мертва, и он быстро растратил это имущество на распутную жизнь. Гордость и сладострастие покорили его, и за несколько лет он остался нищим. Это наша природа, это наша практика, это становится нашим состоянием, и это очень серьезно.

Тогда в ту страну пришел великий голод, люди умирали. Но для Бога это было средство совершить Свою работу и привлечь Его детей назад. И этот бедный, изможденный блудный сын, оказавшийся в нищете, голоде и позоре, нанялся к уроженцу этой страны, который отправил его в поле пасти свиней. В беде его совесть стала живой, деятельной, сильной и честной. Если ваша совесть жива, если она говорит с вами, прислушайтесь к ней; не дай вам Бог затоптать свою совесть и попрать то, что она сможет вам сказать! Если она говорит вам, что вы ошибаетесь, послушайте ее; если он протестует против вашего поведения, послушайте ее; если он указывает вам на ваши грехи, посмотрите на них; если она говорит вам, чего вы алчете и жаждете, послушайте ее; если она начинает размышлять о благости Бога и вашем нечестии - послушайте ее! Работа совести - это дар Духа Божия душам грешников, проявление Его расположения к ним. Совесть всегда будет говорить правду, если она просвещена Духом Святым. Также воспряла и память грешника. Она представила ему отеческий дом, из которого он ушел, богатства, которыми он пользовался, и это побудило его задуматься. Какой контраст! Он теперь так голоден, что готов с удовольствием питаться кормом для свиней. Тот, кто был в достатке, довел себя грехом до такого состояния.

И когда он оказался в настоящей нужде, нищете и позоре, в отрепьях, среди неблагодарности и зла, в его воображении встал дом отца; его сердце вернулось туда, откуда он ушел, и он понял, как недостойно отнесся к отцу. Он говорит: "Встану и пойду к отцу моему". Чувствуете ли вы, насколько он изменился? И он продумывает признание и слова, с которыми он обратится к отцу: "Я согрешил против неба и пред тобою, и я уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих". Как верны эти слова! И тем не менее отец не захотел их слышать. 

В первую очередь я хотел бы сделать несколько замечаний по поводу состояния, в котором находимся мы все. Мы были созданы по образу Божию. Мы были богаты, обладали многими дарами, были наделены властью делать то, к чему обязывал нас долг перед нашим Творцом и Законодателем. Но вскоре мы стали недовольны и в результате пали, и следствием грехопадения стало состояние, в котором мы находимся, и если бы Христос не изменил это состояние, мы остались бы в нем на всю вечность. О, как горестно такое состояние! Как прекрасно иметь глаза, чтобы видеть то, что мы есть, иметь сердце, чтобы чувствовать то, что мы есть, иметь честную совесть, чтобы признаться в том, что мы сделали, и как прекрасно иметь благодать, чтобы выйти из нашего хромого и несчастного, жалкого, оборванного и позорного состояния! Младший сын не имел для себя оправдания, и это важно. Когда Бог имел дело с Адамом, тот нашел оправдание для своего греха. "Ты дал мне жену, она дала мне плод, и я ел". Какой жалкий предлог для греха! Но разве так не бывает и сейчас? Кто не оправдывает себя? Неужели и мы слепы? Мы никогда не были в рабстве! Такие отговорки существовали всегда. Самооправдания всегда изобилуют в плотском сердце во вражде с Богом. Блудный сын был не один, насколько эта притча показывает нам. Все, что он должен был сказать, все, что было у него на устах - это признание и единственная просьба. Ибо он понял, почему дошел до такого состояния.

Каким он вернулся? Как бедный грешник приходит к Богу? Через Дух благодати и умиления (Зах.12.10). Как вы управляете лошадью? Поводьями и уздечкой, и вы сможете направить ее, куда захотите. Как Бог имеет дело с людьми, которые приходят к Нему, чтобы они могли найти путь? Кто знает свой путь к Богу без научения? Таким образом, приходит обещанный Дух благодати и умиления, и грешники возвращаются, как блудный сын. Они не приходят незаметно; их видят, даже когда они находятся вдали, когда им трудно прийти, ибо они чувствуют стыд и боль и могут быть удивлены тем, что Бог доброжелательно смотрит на них, и не изгонит их, когда видит. Он смотрит на нас, как благой Отец смотрит на это возвращение сына, и видит его в состоянии горя и любви. Он не будет ждать его усталые шаги, чтобы добраться до двери, но идет ему навстречу. Его любовь никогда не ждет от грешников, чтобы они прошли весь мучительный путь, прежде чем она сделает шаг к ним. Любовь всегда делает шаг первой. Любовь привлекла блудного сына, обратила его, разожгла его совесть и направила его шаги, она вела его, и теперь она идет к нему навстречу. И вы, которые возвращаются, найдете, что это так, в один прекрасный день, пали вы однажды или отступили надолго. 

Наш текст является частью ответа отца неблагодарному старшему сыну: "Мы должны веселиться и радоваться". Существует веская причина для этого, сейчас подходящий случай. Что это за встреча? Я духовно понимаю это таким образом.

1. Это была встреча вечной любви с тем, кто возлюблен. Как Бог являет в этой встрече Свою любовь! Она является частью Божией благости, сообщаемой нам, и нет более подходящего для нее предмета в мире, чем блудный сын, поскольку все люди являются грешниками. Как же достойно Божией доброты общение с бедным, оборванным, несчастным, постыженным, но возвращающимся блудным сыном! Бог желает общения с нами, в Нем есть склонность к этому, и потому Он вступает в общение с человеком. Он может явить Свою любовь. "Любовью вечной Я возлюбил тебя, - говорит Он некоторым - и потому простер к тебе благоволение" (Иер.31.3). "Любовь Божия излилась в сердца Духом Святым". Не более естественно для солнца сообщать свой свет и тепло, чем для Бога сообщать Свою любовь. Не более естественно для рек течь в море, чем для реки Божьей любви течь к Его избранным. Бог благ и добр, и Он есть любовь. И Он не может, скажем с почтением, держать эту любовь в Себе. Он не будет этого делать, ибо она предназначена для людей, убогих, но избранных. Мы знаем: Бог благоволит к тем, кто рожден от Него, искуплен Им, оживотворен Им, избавлен от страданий, пустоты, голода и чувства вины, ибо Он есть Бог любви. Если ангелы, чистые существа, радуются на небесах кающимся грешникам, то насколько более радуется их покаянию Бог любви! Это великая тайна Бога, что Он принимает грешников и ест с ними, не гнушается ими. Это было бы великое испытание человеческой любви для любого отца - вернуть к себе домой сына, который потратил впустую все, что родительская любовь дала ему, вернулся опустившимся и оборванным, и принять его доброжелательно. Но такова любовь и слава Бога. Он почитает за честь для Себя простить грех. Он оправдывает нечестивого.

Как достойно Бога то, что Он радуется, когда его бедные дети приходят к покаянию! И это упрек законнической гордости - то, что Бог поступает так. Все мы имеем расположение к самоспасению, во всех есть какое-то стремление к тому, чтобы избавление пришло от нас самих. Эта притча упрекает его и говорит: "Нуждающиеся и нагие, вы не можете прийти слишком грязными". Нет более сложной вещи для бедного грешника, чем это, и особенно, если он потратил много усилий на идолов, и, будучи чадом Божиим, расточил впустую Его блага. У нас есть пример тому в пророчестве Иезекииля, где Бог говорит, что грешники украшают идолов золотом и серебром, делают им возлияния, украшают суету тонким льном. Да, для такого человека прийти с дерзновением - это не так-то просто! Некоторые из нас были столь глупы, что расточили весь елей и все сокровище, которое было когда-либо в наших сердцах; после этого прийти с дерзновением является одним из величайших дел веры, которое Бог никогда не позволит нам выполнить от себя. "Отец выбежал навстречу". Грешники, подумайте об этом, если можете! Как достойно Бога радоваться промотавшемуся, но кающемуся сыну и первым встретиться с ним, нищим, голодным, изможденным, пасть ему на шею и целовать его, ибо это Его сын и Он любит Своего сына!

И каким поощрением должна быть для нас в нашей боли и стыде эта история блудного сына! Любовь готова преодолеть каждую пропасть между Богом и Его детьми. Любовь сделает все, что потребуется для вернувшегося сына. Любовь, если можно так выразиться, считает позор и лохмотья ничем, но говорит: "О, добро пожаловать, мой сын! Ты был мертв, но сейчас жив; ты был далек, но Я приветствую тебя в доме своем; войди, войди же!". Здесь любят праздник; здесь Премудрость построила дом, здесь "ее семь столпов", что указывает на отсутствие возможных изменений в Боге. "Приходите, в этом доме вино, это дом пира". Любовь поистине достойна. Любовь должна быть возвышена и превознесена выше всего в этой часовне, потому что некоторые из нас являются одними из самых худших блудных детей, которых Бог, казалось бы, никогда не должен был вернуть - но вернул! "Мы должны веселиться и радоваться". Ангелы радуются, святые радуются, Отец, Сын и Святой Дух радуются: вот поистине сообщество радости! Это радость небес, радость в умах, радость в Духе, радость в Церкви Бога живого и все потому, что бедняга, который запятнал себя, и теперь презирает себя, и жалеет о каждом неправильном шаге, который он сделал, о каждой неправильной мысли, о каждом дурном слове, которое он произнес, о каждом плохом поступке, который он совершил, сожалеет и стыдится всего этого и возвращается - все это радость, великая радость, небесное веселье для сердца Отца, для сердца Сына и Духа, радующихся, что этот грешник вернулся, и не может быть слишком много этой радости. Трудно поверить, но это правда. Она вводит душу в глубочайшее восхищение и поклонение, сладко растапливает ее и утешает в любом горе, и повергает в глубины дивного смирения. Бог будет делать все это для вас, когда вы будете приняты Им. Пусть Он даст вам веру в это! Нам может быть не очень хорошо, когда мы вернемся, мы можем начать свой путь назад нищими и озлобленными, что и заметил старший сын - но, вернувшись, мы сможем радоваться на пиру Божией любви.

2. Эта встреча означала искупление Христово. Церковь, которая была куплена Его Кровью, должна быть освобождена от смерти, и она будет жить. Агнец Божий уделяет Себя бедным, измученным голодом грешникам, которые говорят: "Я согрешил, и отступил от правды, и не воздано мне". О, это праздник для вас, блудные дети, которые возвращаются со стыдом, страхом и болью, и вы видите, что это праздник вечного милосердия благословенного Агнца Божия. И Христос дает нам знаки Своей жизни, обладаем мы ими или нет: "Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни" (Иоан.6.53). Но когда бедняга оказывается голодным, когда никто не дает ему даже отрубей, обретает в своей совести, сердце и духе призыв к дому Отца, и хотя он, возможно, не смеет даже представить Бога Отцом, однажды он найдет этот праздник, ждавший его. Искупление делает это доброе принятие необходимым. Неужели грешник, купленный кровью, может быть отвергнут, возвращен обратно, если Святой Дух вложил в него молитву и моление? Никогда, никогда. Дай Бог тебе мужества, бедный грешник. Если ты уже состарился, и много раз впадал в отчаяние, тебе нужна поддержка. Каждое видение и чувство греха, обращенное к доброте и любви Божией, является более весомым, более вдохновляющим, чем первый взгляд, в котором мы обнаружили, что все это так. Но правда искупления должна вступить в силу в нашем уме. Искупленные Кровью Христовой должны быть в доме Христовом. Каждый, за кого пролита эта Кровь, должен быть очищен ею, и ничего против него не будет предъявлено ни в суде совести, ни на суде Божием. Нет также причин, по которым мы могли бы возбранить призванию Господа. Он говорит: «Это мой сын, мой любимый сын, для которого я пролил Кровь Мою, и потому он принадлежит Мне". Войдите же, благословенные Господом; войдите, искалеченные, хромые, слепые, придите, бедные, несчастные, придите, злостные должники! Каково Евангелие, открытое Богом на основании искупительной крови Господа Иисуса Христа! И если бы грех был в тысячу раз чернее и виновнее, чем он есть, он все же будет прощен глубоко кающемуся грешнику, который, будучи благословлен покаянием Духом Святым, приходит к Богу с молитвою и молением.

3. Эта встреча произошла, потому что блудный сын остался сыном. Он действительно сын. Кто-то может сказать: "Я боюсь, что не являюсь сыном, по крайней мере иногда я думаю так". Но каждый рожденный свыше является сыном, он рожден от нетленного семени, даже "от слова Божия, живого и пребывающего вовек" (1 Пет.1.23). Что Бог видит в сыне? Свою собственную природу: сыновья делаются "причастниками Божеского естества". Все Свое Он видит в Своих детях: "предопределил быть подобными образу Сына Своего (Рим. 8.29), и Бог это видит . 

Есть несколько вещей, которые я бы просто описал вам на данный момент. Во-первых, есть дух покаяния. "Встану, пойду я, прошу прощения за мои грехи". Разве это не опыт, который часто есть у вас? Но покаяние - это дар Спасителя. Некоторые из вас знают это. Для Отца Сын всего дороже, и вы будете дорожить Спасителем, когда покаяние работает в вас, делая ваш дух любезным, мягким и нежным. Бог смотрит на него, и эта радость Его достойна. Почему? Не Сам ли Он привел грешника к покаянию? Да, это так, но без Евангелия Он не дал бы ему покаяться. Кроме того, когда он раскаивается, то по Евангелию, и Бог принимает то, что Он Сам дал; во встрече Он радуется тому, что Сам сотворил. Он творит в нас покаяние Своим Духом; это прямое действие Духа Святого в грешнике, производящее покаяние пред Богом. Писание прямо говорит, что это дело Божие, и это должно быть проповедано. Евангелие учит покаянию пред Богом, и оно показывает также, что покаяние - это дар, и что само Евангелие работает в руках Духа. Некоторые люди думают, что покаяние - это нечто мрачное, но оно сладко, и это знают все, испытавшие его. О сладость покаяния! О сладость слез пред Богом, сладость чувства, что мой грех прощен - и Господь смотрит на нее! Он приветствует бедного грешника и говорит ему: войди! Пусть же Господь, приглашающий нас, скажет нам сначала: посмотри на себя; что мы в таком случае увидим? Ничего, кроме греха. Мы можем сказать: я чувствую глубокую печаль, что это так; я хотел бы, чтобы это было иначе; о, если бы я мог устоять! И Святой Дух видит, что Он вложил это в вас, что Он даровал покаяние, и что вы обрели желание того, что теперь на самом деле у вас есть.

И также здесь существует вера, истинная вера, "покаяние пред Богом и вера в Господа нашего Иисуса Христа". Вера имеет особое качество. Она идет туда, куда разум не может пойти, не может пойти законнический ум; она обращается к благословенному делу Иисуса Христа на Кресте, и она видит в Его Крови бесконечную ценность, и она начинает умолять Его. И отметьте: те, кто благословлен верой, которую они воспринимают в собственных душах время от времени, когда они упражняют ее, они находят бесконечное значение в смерти Христа. Вера будет работать здесь. Это ее работа - направить нас к искуплению и заставить просить его пред Богом. Так Кровь Христа становится для нас драгоценной Кровью, очищающей и подчиняющей грех, Кровью, соединяющей грешника с Богом. "Кровь Христа - драгоценная Кровь, очищающая от всякого греха, в этом нет сомнений". 

"Все грехи" - возможно, это только слово, но Кровь Христа принесет его в ваше сердце. Вы поверите в это. Как только этот молодой человек сказал: "Отец" - он был в доме своего отца. Что касается нас, то мы можем пасть на долгое время, но если мы можем сказать: "Отец", если мы можем по вере говорить о драгоценной Крови Иисуса Христа, если небеса есть для нас сладкая музыка, даруемая Отцом и приносящая бесконечное удовлетворение и сладкий мир совести - то наша встреча с Богом состоялась; мы имеем общение со Христом и Духом Святым, мы обладаем радостью Божьей, мы приступили к ангелам и духам праведников, достигших совершенства на небесах, и к святым в Церкви живого Бога на земле; мы едины с ними со всеми, едины в этом веселье, в этой радости, потому что куплены Кровью Христа и приведены в дом Христа, дом пира.

4. Эта встреча достойна, ибо благословенные приглашения и обещания Евангелия здесь начинают исполняться, и Слово Божие никогда не может быть нарушено. Поэтому, друзья мои, Бог говорит: "Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас". И это действительно правда. Ибо когда дорогой Спаситель видит кающегося грешника в подножии ног Своей небесной красоты и славы, это больше значит для Него, чем все дела творения и провидения. Я не преувеличиваю, говоря это, ибо "Он узрит подвиг души Своей, и должен быть удовлетворен" (Ис.53.11). Творение было созданием Его силы, Его болью. Почему Он может быть доволен такими негодяями, как мы? Но это Его честь - принятие грешника, Он считает за честь для Себя его простить, облобызать, одеть и благословить! 

5. И, наконец, эта встреча показывает великую перемену, происшедшую в блудном сыне. Он был мертв: да, мертв для всех, с кем он жил, и теперь он найден живым, живым ребенком. Какие изменения! И так происходит изменение в нас время от времени! От твердости до расплавления, от бунта к подчинению, от грязи в лучшую одежду, от сомнения к уверенности, от усталости от долгого пути - к "обуви готовности благовествовать мир" (Еф.6.15). Это видит новое творение Бога. Воля Божия призывает Его детей радоваться тому, что сделал Он, а не своему. "Радуйся навсегда в том, что Я создаю. Ибо вот, Я творю Иерусалим веселием и народ его радостью" (Ис.65.18 KJV). И когда худшие из грешников, раскаявшись, возвращаются, это действительно совершается. Это великое, Божественное изменение есть дело Божие, во славу Того, кто творит его. "Тот, кто сотворил нас, - говорит Павел, - это Тот Бог, Который также даровал нам залог Духа" (2 Кор.5.5 KJV). Трудно поверить, что Бог может радоваться в нас, если мы видим себя, чувствуем наши грехи, смотрим на то, что мы были и что мы сделали, покрытые чувством стыда и вины - и это трудно, я говорю, чтобы верить, что Бог может найти благоволение в нас, и здесь со мной согласится любой и каждый, кто может сказать то же самое. Очень трудно иногда думать, что Господь никогда не может смотреть с радостью на того, кто вел себя так подло, так ужасно, так нечестиво. Но даже в этом случае Бог не просто смотрит на Свой народ с радостью - Его взор "на боящихся Его". И Он видит страх у бедного грешника, видит Его святой страх в его сердце, что чистый страх, что заставляет грешника сказать: «Я согрешил, я согрешил". 

Блудный сын не мог просить у отца внимания к себе; он говорит: прими меня в число наемников твоих. Это то же самое, как если бы он сказал: всем видно, что я в лохмотьях, я не гожусь для дома, что я не гожусь для общества Отца Моего, на мне грязные тряпки". Но отец, как я уже сказал, не переживает по этому поводу. О, говорит он, принесите лучшую одежду для моего сына! Мне нравится, как Харт пишет о блудном сыне: "Какую одежду приносит любовь, чтобы скрыть позор? Самую лучшую".

Небеса прекрасны. Они лучше, чем может придумать любая мудрость. Ничего лучшего не создали всемогущество и любовь; ничего большего нет в бесконечном изобилии. "И дайте перстень на руку его». Рука веры может быть без кольца в течение длительного времени, но в один прекрасный день она должна получить кольцо уверенности. "И обувь на ноги" - это то, что упоминается в Священном Писании как «обувь готовность благовествовать мир", обувь, подготовленная Богом. Божий мир в уме - это обувь, необходимая нашим ногам на каменистой дороге. Мы сможем перенести все беды, все трудности, имея мир Божий в нашей совести. "Принесите лучшую одежду, лучшую обувь на ноги, принесите перстень - сын вернулся оборванным, но живым и невредимым! Он потратил свои деньги, но у Меня есть больше - есть избавление и оправдание, и я одарю им. Он бессовестно согрешил против Моей любви, но эта любовь неизменна; пусть он знает и почувствует ее, давайте веселиться!". Так все пойдут на пир! Отец будет там, и Сын, и Дух будет там, и блудный сын будет по правую руку, и, чтобы стыд и страх ушли, Отец говорит: "Ешьте, друзья, и обильно пейте, возлюбленные!" (Песнь 5.1). Так Бог действует в Своих дорогих детях, и приводит их в это благословенное состояние. Я надеюсь, что эта притча может быть полезна для нас. Она в высшей степени подходит для грешников, и пусть она будет написана на скрижалях наших сердец, чтобы мы нашли ее в высшей степени полезной и утешительной. И даже если она не придет внезапной вспышкой в нашу душу - пусть она все же сойдет как роса, и будет падать, как мелкий дождь на траву. Пусть Бог даст нам силы понять Его замысел и благодарить Его за это. Аминь.

Джеймс Смит. Пренебрежение нашими обязанностями (1850)

Есть грехи действия и грехи упущения; грехи пренебрежения - а также грехи проступков. Каждое библейское предписание предполагает подчинение, и пренебрегать им значит относиться с презрением к Законодателю. Поэтому апостол Иаков свидетельствует: «Тому, кто знает, как делать добро, и не делает этого, - для него это грех» (Иак.4.17 KJV). 

Что необходимо следует отсюда? Свет предшествует обязанности, а знание - требованию. Мы должны знать, прежде чем делать. Но если мы действительно знаем - тогда послушание обязательно. Мы должны знать, какой властью дается заповедь, и если что-либо предписано Богом или Господом Иисусом Христом, тогда мы, как верующие, обязаны повиноваться. Все в Новом Завете основано на авторитете Того, Кто создал нас Своей силой, искупил нас Своей Кровью, призвал нас Своей милостью и обещал нам вечную жизнь. 

Мы должны знать Его повеления; не только то, что есть заповедь, но и то, что от нас требуется. Заповеди Бога, как правило, очень просты. Зная, Кто заповедует и что нам повелевается, мы должны чувствовать свою обязанность подчиняться до буквы и черты тому, что заповедал Бог. Наша обязанность проистекает из нашего отношения к Законодателю и Дарителю, но оно усиливается нашей зависимостью от Него и благосклонностью, которую мы получаем от Него. Если Он предоставил нам знание о том, почему Он обязывает нас, это часто помогает сделать обязанность простой и приятной. Если в дополнение к этому мы видим доброту и превосходство Его власти - наша обязанность представляется еще более настоятельной. 

Некоторые вещи, необходимые Богу, хороши сами по себе: поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить с Богом. Так и требования нравственного закона, как высшая любовь к Богу и любовь к нашим собратьям, соответствуют тому, что у нас есть для нас самих. Но многие вещи хороши - просто потому, что Бог их требует. В прежние времена Бог требовал жертв животных, возжигания фимиама, кропления кровью и различных омовений, и они были хороши не сами по себе, а просто потому, что Бог предписал их и использовал как прообразы лучших вещей. Так и сейчас Крещение и Вечеря Господня превосходны не сами по себе, но потому, что Господь Иисус установил их и потребовал от Своих учеников соблюдать их. Крещение без веры или Вечеря без рассуждения о Теле Господнем не принесут нам ничего хорошего, но, когда мы верим, что мы участвуем в них, чтобы повиноваться Ему и почитать Того, Кто их установил, тогда наше служение приемлемо для Бога. 

Если Бог что-то ясно заповедует нам делать, тогда мы обязаны это сделать, и это хорошо. Хорошо, хотя это может быть странно и необычно, как создание ковчега завета и строительство скинии. Хорошо, хотя это может показаться слишком простым и не достойным , как перенос ковчега вокруг стен города Иерихона во времена Иисуса Навина. Хорошо, хотя это может показаться некоторым неосмотрительным, как это могло бы быть с обрезанием Авраама в его преклонном возрасте. Хорошо, хотя это может показаться неестественным, как приношение Исаака на горе Мориа. Хорошо, хотя может показаться недостойным Бога, как убийство быков, козлов, овец и агнцев, и приношение их в жертву Всевышнему. Хорошо, хотя это может подвергнуть нас величайшим страданиям и даже самой смерти - когда мы должны проповедовать Евангелие и свидетельствовать о Христе, как это делали апостолы, мученики и другие. Хорошо, хотя это может показаться очень ненужным, как некогда требования к назореям. Хорошо даже, когда это может подтолкнуть нечестивых ко греху, когда Бог повелел Авелю жертву и принял ее. 

Многие из этих замечаний могут быть сделаны для тех, кто выдвигает возражения против таинств Евангелия и пытается оправдать себя и даже оправдать свое пренебрежение ими. Но мы можем быть уверены в этом: все, что Бог установил, - что Бог приказывает нам делать, - это хорошо. И если мы знаем, что делаем добро, и пренебрегаем им - тогда для нас это грех. 

В чем здесь опасность? Любое пренебрежение какими-либо заповедями Бога является грехом. Мы можем смягчать свои выражения или использовать более расплывчатые слова, но Бог говорит, что это грех. Может ли Бог мудрости, святости и любви требовать чего-то, что не является хорошим? Если Бог требует от нас чего-либо - мы обязаны уважать Его авторитет и подчиняться Его повелению! Если мы отказываемся от этого или даже пренебрегаем этим, это попросту неправильно. Это грех. 

Разве мы не ставим таким образом собственное суждение выше Божьего? Разве мы не делаем тогда то, что в принципе не должны делать - не вторгаемся в права Владыки? Если Господин миров - наш Отец, если Он простил нам величайшие грехи и спас нашу жизнь с величайшим усилием, тогда наше пренебрежение и непослушание - большая неблагодарность! Божьи заповеди должны быть нашим правилом . Власть Бога должна быть тем, чем мы руководствуемся. Мы должны подчиняться без вопросов, и соблюдать до конца и без колебаний. 

Как бы то ни было, мы не можем избавиться от нашей ответственности или от наших обязанностей. Мы должны дать отчет о себе Богу. Мы должны предстать перед судом Христовым. Каждому будет воздано по его делам. «Но если вы сделаете что не так, вам придется заплатить за то, что вы сделали» (KJV). Тот слуга, который знал волю Господина и не делал, будет бит много. Эти части Божьего слова должны что-то означать. Они применяются к тем, у кого есть знания , но которые не применяют их на практике, кто знает, как делать доброе, и не делает. 

Давайте применим сказанное к себе. Мы соблюдаем практически Божьи заповеди? Мы соблюдаем требования Иисуса - ВСЕ из них, насколько мы их знаем? Или мы видим, что в Новом Завете есть вещи, требуемые от учеников Иисуса, - и все же мы, хотя и утверждаем, что являемся Его учениками, живем в пренебрежении ими? Отказываемся ли мы от соблюдения того, что повелел Иисус, потому что мы считаем, что это не важно для спасения и поэтому может быть опущено без ущерба для нашей вечной безопасности? 

Давайте остерегаться прямо или косвенно сделать Господа Иисуса служителем греха. Давайте будем остерегаться использования евангельских доктрин для пренебрежения евангельскими заповедями. Давайте не будем взывать к Крови Христа ВМЕСТО сыновнего послушания! Доктрина, правильно понятая и правильно используемая, становится стимулом для добрых дел. И обещание благодати - побуждает нас внимательно соблюдать заповеди Писания 

Мы не можем слишком тщательно исключать все наши добрые дела из того основания, которое мы строим для нашего принятия Богом. Но мы не можем быть слишком осторожными, чтобы не превратить славную милость Бога и законченное дело Спасителя - оправдание пренебрежения нравственными обязанностями или несоблюдения прямых установлений Христа. Нельзя верить единственно в дело Христа для вечной жизни так, как будто у нас нет никаких обязанностей, которые мы должны исполнять. И также нельзя выполнять наши обязанности, как будто у нас нет дела Христа, Которому мы доверяем.

Джозеф Парингтон. Покаяние (1859)

Истинное покаяние является благочестивым упражнением. Это не дело твари в том смысле, в каком мы обычно об этом слышим. Все, что тварь сама может произвести или ввести в действие по собственному желанию, является делом твари. Человек в своем падшем состоянии является врагом Бога и Его правления; следовательно, перед его глазами нет страха Божия. Поэтому для него невозможна печаль ради Бога о грехах, ибо он не может осуществлять то, чем не обладает. Он не любит Бога, поэтому не кается. 

Писание очень часто говорит о покаянии. Это важнейшее требование к людям, о котором вообще говорится в Библии. Конечно, естественные люди отошли от всех стандартов истины и справедливости, творя зло; они, будучи гнусны, возненавидели друг друга, стремясь удовлетворить свои чувственные страсти и похоти, как допотопный мир, жители Содома и Гоморры и языческие народы, которые все ходят по-своему. Никакой закон или внешнее предписание не может тем не менее удержать людей от их нечестия, а лишь обнаруживает их действия или поведение. О грехах язычников Павел говорит: "Посему Бог предал их нечистоте и т.д.". Или: "Потому предал их Бог постыдным страстям", или: "Бог предал их превратному уму". Все это учит нас, что Бог воздаст каждому по делам его. Быть предоставленным собственному нечестию есть великое бедствие и боль, но и праведный суд Божий. Это было верно в отношении еврейского народа, который был разрушен как видимая нация и страна. Конечно, правильно и справедливо, что люди должны покаяться и обратиться от своих грехов. Это справедливо в отношении принципа добра и зла и среди людей, и перед Богом. 

После тщательного изучения характера человека Писание указывает, что он был лишен всех функций духовной жизни и бессмертия. Он уже осужден и гнев Божий пребывает на нем. Он не осуждается законом просто так. Человеческая семья вне благодати не имеет возможности верить, но в соответствии с законом Божиим она состоит из ответственных существ, долг которых - любить Бога всеми своими силами и способностями. Этой возможности людей лишил первый Адам, за грех которого они были сделаны грешниками. Поэтому напрасно искать истинного покаяния по Евангелию, где его не существует. Проповедовать покаяние во имя Адама или силами самого грешника, конечно же, противно Писанию и абсурдно. Закон как таковой требует от грешника очень многого, но не дает ничего. Он заключает его в тюрьму по принципу "проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона" (Гал.3.10). Павел говорит: "Теперь мы знаем, что... закон говорит к состоящим под законом, так что заграждаются всякие уста и весь мир становится виновен перед Богом" (Рим.3.19 KJV). Ни один разумный читатель Библии не рискнет утверждать, что он как грешник может оправдаться перед Богом делами. Павел говорит, что это в любом случае не по делам праведности, которые мы сделали. Предположим для аргумента, что грешники могут исполнять определенные дела праведности, но Павел говорит: "Делающему это награда не по благодати, но по долгу" (Рим.4.4 KJV). Таким образом, никакая надежда на спасение делами не допускается. Но спасение раскрывается в Лице Иисуса Христа. Он возвышен как наш Глава и Спаситель, чтобы дать Израилю покаяние и прощение грехов. Истинное покаяние, иногда называемое евангельским - это свободный дар Божий. Грешники могут только получить его. Это духовное благословение в сочетании с прощением грехов. Когда апостолы были посланы на проповедь, им повелевалось проповедовать покаяние и прощение грехов во имя Иисуса, во всех народах. Почему? Потому что Бог расселил Своих людей среди всех наций. Израиль - это народ, с которым заключен завет. В Иер.31.34 мы видим полное выражение благословений Нового Завета, как данных новому человеку. Это все необходимое и достаточное для вечного спасения. 

Иоанн, предвестник Христа, проповедовал крещение покаяния, говоря: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мтф.3.2). В это время народ, сидящий во тьме, увидел великий свет, и этот свет воссиял сидящим в тени смертной. "Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мтф.4.17). Апостолы проповедовали покаяние во имя Иисуса, и так делают все служители Христа во все времена. И все вестники креста Христова продолжают проповедовать. И все, кто увидел этот великий свет, воссиявший в них, умилились в сердцах Духом Святым, и готовы возопить: "Мужи братия, что же нам делать?". Благодать от Бога, а не страх перед адом приводит людей к покаянию. Печаль ради Бога производит покаяние ко спасению. Так было в случае с тысячами в день Пятидесятницы, и так же во все времена, когда Бог изливает Свой Дух. Грешники начинают видеть, чувствовать и понимать их ужасное состояние перед Богом. Это производит в них печаль ради Бога, которая и подобает кающимся грешникам. Это не осуществление плотских сил грешника, но внедрение благодатью в сердце глубокого осознания своей духовной нужды и нищеты по закону, вместе с признанием его праведности. "Законом познается грех", и грешник чувствует, что это так. Что закон требует, то Евангелие, которое есть Христос, сила Божия и мудрость, больше чем дает на принципе незаслуженной благодати. В этом смысле Христос конец закона для каждого верующего. Истинное покаяние совершается в грешнике, прежде чем он переживает на опыте прощение своих грехов. Мир и прощение текут к нему через Иисуса Христа. 

Святые продолжают испытывать это покаяние более или менее все время их пребывания в этой юдоли слез. Давид почувствовал это, когда он признал: "Я согрешил", и, выйдя вон, горько заплакал. Этот пример оказал благословенное влияние на коринфские церкви, достойные подражания. Павел радовался, что они опечалились к покаянию. "То, что вы опечалились ради Бога, произвело в вас усердие" (2 Кор.7.11 KJV). Евангельское покаяние, следовательно, является обращением от наших грехов к Богу и очищением от всякого рода греховных путей и дел. Истинный результат его - печаль ради Бога, которая сопровождается смирением души и сокрушением сердца перед Богом. Для евреев это было обращение от обрядов и церемоний старой системы завета и принятием евангельской системы спасения по благодати; уверовавшие язычники должны были оставить своих идолов и ложные религии, чтобы служить Богу живому, принять веру и практику апостольской Церкви и стоять в ней. Во все последовавшие века до наших дней люди Божьи идут этими следами овец. 

Суть нашего предмета в том, что евангельское покаяние распространяется не далее чем на тех, кто под благодатью. Как повеление оно является обязательным для тех, кому это дано, и которые чувствуют его осуществление. Пусть все баптисты Старой школы и каждый, кто любит Господа нашего Иисуса Христа в искренности, помнят, что в отсутствие любви к Богу к Иисусу Христу и к братьям и сестрам нашей небесной семьи Отца подлинное покаяние невозможно. Покаемся же в своих грехах и обратимся к Богу, и будем творить дела, достойные нашего исповедания.

Гилберт Биб. Покаяние (1865)

В ответ на запросы брата Сэмюэля Рикси из Колпеппера, Вирджиния, мы отметим, что хотя мы не очень знакомы со всеми теориями богословов по вопросу о покаянии, и, следовательно, недостаточно квалифицированны, но мы попытаемся последовать истине во всех своих утверждениях и пояснениях, и объяснить существующую разницу в употреблении этого понятия. Также мы готовы предоставить брату и нашим читателям в целом взгляды, которые мы вынесли из внимательного изучения Писания.

Слово «покаяние» или «раскаяние» используется в Библии в целом ряде значений, и применяется не только к людям, хорошим или плохим, но и к Богу. То, что оно не применяется к Богу в том же смысле, в каком применяется к человеку, явствует из того, что Бог не человек, чтобы Ему каяться. В 1 Цар. 15.29-35 сказано: "раскаялся Господь, что он сделал Саула царем над Израилем". Конечно, Бог не каялся, Он просто удалил грешника от престола и поставил на него другого. Применительно к Богу это слово не означает, что Он сожалеет о том, что Он сделал что-то неправильно, и даже не означает изменение Его мышления или целей, но, как мы полагаем, означает лишь изменение внешнего домостроительства Его попущения, в полной гармонии с Его вечной и неизменной целью. Если покаяние человека означает лишь скорбь и сожаление о своих грехах, то это не покаяние в евангельском смысле, но лишь благочестивая скорбь о грехах. В тексте, о котором говорил брат (Мк.1.15), это слово используется в проповеди Евангелия Царства Христова как такового, а не закона Моисеева, и это не покаяние по закону, но покаяние как подготовка к сердечному принятию проповедуемого Евангелия Царства. Если мы имеем в виду покаяние по закону, то мы должны прежде выяснить, требует ли и принимает ли закон покаяние. Это не в характере закона как такового – требовать покаяния. Закон Божий не требует просить прощения за грех, он просто запрещает грех. Он требует совершенства и неизменного послушания, и осуждает на смерть за первый же грех. «Могут ли наши слезы что-то изменить?». Те, что презрели Моисеев закон, умерли без милости. Покаяние и милость сами по себе не спасают нарушителей закона. 

Арминианскую теорию покаяния перед законом часто связывают с доктриной об обязанности покаяния. Покаяние, вводящее в жизнь, как и благочестивая скорбь – это дар Божий, оно исходит из принципа, излитого в сердце свыше, и не может вытекать из нечистого источника. Любая печаль и раскаяние, которые могут исходить из нечестивого сердца грешника или из любого сердца, пока ему не дан принцип благочестия, будут такими же, как его источник – нечестивыми. Ни в законе, ни в Евангелии мы не найдем той обязанности покаяния, которая находит столь большой отклик среди арминианских законников. Мы не удивляемся тому, что наш дорогой брат озадачен и недоумевает, какая обязанность покаяния может быть у невозрожденных грешников. Точно так же можно говорить об их обязанности избавиться от греха и обрести покаяние своими силами, при том, что только прославленный Христос есть Царь и Спаситель Израиля. С тем же успехом можно говорить об обязанности спастись, прийти на Небо и стать сыновьями и наследниками Бога. Однако, разве неспособность человека к покаянию и вере, и к тому, чтобы не грешить, освобождает его от обязанности делать все это? Конечно, нет, если мы установим, в чем состоят обязанности человека. Грешник как таковой грешит. Грех – это нарушение закона, но каким образом невозрожденный грешник может иметь право покаяться в соответствии с законом или обязанность покаяться в соответствии с Евангелием? Закон действительно запрещает его нарушать, и возлагает на нас ответственность за каждое преступление. Грех ведет к нежеланию покаяться и верить, за что грешник и осуждается. Без веры в Сына Божия грешник никогда не сможет поверить Евангелию, ибо вера в Евангелие, а тем более ее заверение – это дар Божий. Есть ли какие-либо нравственные обязательства, возлагаемые на грешника как его обязанность, при том, что только Бог может дать ему веру и покаяние? Как это абсурдно! Но предположим, что грешник может контролировать свой плотской ум настолько, что он сочтет, что он христианин, что он был избран во Христе прежде создания мира, что Христос умер за него, что он свободно оправдан через Искупление во Христе Иисусе: какие гарантии всего этого может иметь плотской человек? Он верит лжи, даже если считает, что верит христианской истине. Возрожденное чадо Божие верит, что Бог является его Отцом, и имеет свидетельство в себе. Дух Божий свидетельствует его духу, что он рожден от Бога. Но если невозрожденный грешник, не имея этого свидетельства, считает себя наследником вечной жизни, то он обманут и верит лжи. Это не вера в Евангелие. Именно так происходит со всеми, кто не обрел истинно евангельское покаяние, не по делам для Бога, а как дар от Бога; для них все несбыточно и напрасно.

Но мы должны спросить, не проповедовали ли Иоанн Креститель и наш Господь покаяние, говоря народу: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное?". Это истинно так. Но если мы внимательно посмотрим, когда, кому и как проповедовалось покаяние, это позволит нам более четко понять, что это за покаяние. 

"Закон и пророки до Иоанна". С этого времени и до тех пор, пока эти слова были сказаны Господом нашим (см. Лк 16:16), Царство Божие проповедуется, и многие входят в него. В это время Иоанн был направлен от Бога, чтобы подготовить путь Господу, чтобы проповедовать о том, что возвещенное Царство Небесное близко, что Мессия пришел, что многие еврейские обряды и церемонии в скором времени будут упразднены; что плотское происхождение от Авраама не несет пользы, ибо Бог в состоянии из камней воздвигнуть детей Аврааму. Эта миссия была только для евреев, чтобы проповедовать им покаяние и крестить их крещением покаяния. Это покаяние и крещение означало отказ от дел, обрядов, церемоний и постановлений закона в качестве основания для принятия Богом, и принятие Христа как Мессии, Которого ждали и Который пришел. Покаяние тогда не означало, что кающиеся на тот момент обязательно рождены от Духа, они могли не получить этого духовного рождения в течение многих лет. Но оно означает, что они вышли из иудаизма, понимая, что делами закона нельзя очистить свою совесть, чтобы служить живому Богу, ибо эти дела мертвы, и, следовательно, они пришли к Иоаннову крещению покаяния, исповедуя грехи свои и возлагая свою веру и упование на Христа, на Которого Иоанн указал как на Агнца Божия, взявшего на Себя грех мира. Иоанн был направлен подготовить людей для Господа. Его дело было возвещено Ангелом Господним в Лк.1.13-17, а также в пророческих словах Захарии в Лк.1.68-79. 

Теперь посмотрим, почему поручение Иоанна состояло в том, чтобы идти перед лицом Господа, чтобы возвестить Его приход, дать истину о спасении для Божьего народа, освобождение от их (Божьего народа) грехов, и подготовить людей, уже избранных благодатью, для Господа, изводящего их из дома рабства, и крестить их крещением покаяния, чтобы они верили Тому, Кто грядет, то есть Христу; и возвестить им, что они должны принять его, как истинного Мессию, и только на Него взирать для спасения. Сущность покаяния, которое проповедовал Иоанн и в которое он крестил людей, подготовленных для Господа, ясна из того, что эта проповедь подействовала на фарисеев так, что они отказались покаяться. «Порождения ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева! Сотворите достойные плоды покаяния, и не думайте говорить о себе: «наш отец Авраам», ибо сказываю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму (Мтф. 3.7-9). Если бы фарисеям и саддукеям было дано покаяние, которое проповедовал Иоанн, это для них означало бы отказ от традиционных надежд на связь с Авраамом по плоти, и готовность положиться только на Того, Чье царство приблизилось. Проповедь покаяния предполагала отказ от всякой надежды на плоть и готовность принять Христа. «Уже секира у корней лежит». Они должны были быть отрезаны от корня Авраамова и рассеяны среди язычников. Гнев Божий, о котором говорил Иоанн, уже давно копился и надвигался на Иерусалим и еврейский народ. Каждому дереву в пустыне, которое Бог не сделал плодоносным, предстояло погибнуть. Доверие к корню Авраамову и завет обрезания должны были исчезнуть, и только те евреи, которых подготовил Господь через Иоанна, должны были войти в Царство, которое приблизилось. Проповедь Христа, о чем писал нам брат, была направлена к тем же людям, что и проповедь Иоанна, и была ее продолжением. после этого Иоанн был заключен в тюрьму, пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия, и говорил: исполнилось время, и близко Царство Небесное; покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк.1.14-15). Речь шла о том, что исполнились седмины Даниила, или полнота времени, в которую Бог послал Сына Своего, времени, отведенного для закона, святилища и исполнения плотских постановлений. Благая Весть, Весть великой радости для тех, кто мог явить достойные плоды покаяния, Евангелие Царства, созданного Богом Небес, проповедовалось в тот день, и имеющие елей должны были войти на брачную вечерю, пока двери оставались открыты. Это было возвещено с тем, что всем, кто был готов к этому, надлежало оставить спасение делами в рамках ритуала и плотских заповедей, и присоединиться к Евангелию. Это не весть о том, что если они раскаются и поверят в благовестие, они непременно будут спасены. Это означало бы предположить, что плохое дерево может принести плод добрый, но Христос говорит, что это невозможно (Мтф.7.18). Мы сказали, что, когда Иисус, таким образом, пришел к своим, свои (т.е. евреи) Его не приняли. Но тем, кто Его, «Он дал власть быть детьми Божиими, которые не от крови, не от хотения плоти, не от хотения мужа, но от Бога родились» (Иоан.1.11-13). Двенадцати ученикам, посланным Им, было запрещено возвещать эту весть язычникам, потому что Бог пока не предоставил им покаяние (Деян.11.18). Им было не дозволено проповедовать даже самарянам, но повелено идти «лишь к погибшим овцам дома Израилева» (Мтф.10.5-6). Еще не пришло время для собирания других овец, рассеянных среди язычников. Поэтому проповедь покаяния и прощения грехов во Христе должна была начаться в Иерусалиме (Лк.24.47). Через проповедь Иоанна Христос собрал двенадцать, затем семьдесят учеников, и многие, предуставленные к вечной жизни, пришли исповедовать грехи свои и веру во Христа, отказавшись от своих былых надежд на спасение делами закона и родством по плоти, и они были крещены уже во Имя Господа Иисуса, а не по закону Моисея. Возможно, наш взгляд, согласно которому проповедь покаяния Иоанном обращалась лишь к ученикам, к погибшим овцам дома Израилева, до распятия и воскресения Сына Божьего, не удовлетворит брата Рикси. Но мы не понимаем, каким образом покаяние, проповедуемое Христом в нашем тексте, не является чем-то большим, чем страх перед гневом или благочестивой скорбью о грехах, что оно не подразумевает отказ от спасения делами и поддержку отмены обрядов и церемоний, когда придет Мессия, обещанный Моисеем и пророками и давно ожидаемый. Слова, касавшиеся тогда евреев, имеют отношение лишь к людям, подготовленным для Господа. Таковые приходили из Иудеи и Иерусалима креститься на Иордан, исповедуя грехи свои, тем самым спасаясь от гнева, который надвигался на Иерусалим и на всю Иудею. Тем самым их крещение означало смерть для Моисея и воскресение к новой жизни во Христе.